Bombus bimaculatus

Bombus bimaculatus wurde 1863 von dem amerikanischen Entomologen Ezra Townsend Cresson beschrieben und gehört zur Untergattung Pyrobombus. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst den Osten der Vereinigten Staaten sowie den Südosten Kanadas, wobei neuere Funde aus Saskatchewan zeigen, dass sich das Areal in den letzten Jahren nach Westen ausgedehnt hat. In Europa kommt die Art nicht vor, sie hat also kein Gegenstück unter den heimischen Hummelarten. Der englische Name „Two-spotted Bumble Bee” bezieht sich auf zwei benachbarte gelbe Flecken auf dem zweiten Hinterleibssegment, die bei vielen Tieren zu einer W-förmigen Zeichnung verschmelzen.

Bestimmungsmerkmale

Königinnen erreichen eine Länge von 18 bis 22 Millimetern, Arbeiterinnen bleiben mit 10 bis 16 Millimetern deutlich kleiner. Thorax und das erste Hinterleibssegment tragen bei Königinnen und Arbeiterinnen durchgehend gelbe Behaarung, zwischen den Flügelansätzen sitzt ein schwarzer Fleck. Das zweite Segment zeigt die namensgebenden gelben Flecken, die restlichen Segmente sind schwarz behaart. Das Gesicht ist überwiegend schwarz behaart, nur vereinzelt finden sich dort gelbe Haare.

Zur Verwechslung kommt es vor allem mit Bombus impatiens und Bombus griseocollis, da alle drei Arten ähnliche Farbmuster tragen. Der Unterschied liegt im Detail: Bei B. griseocollis geht die helle Behaarung auf dem zweiten Segment fließend in die des ersten Segments über und zieht sich als durchgehender Bogen über das Segment. Bei B. bimaculatus dagegen bilden die hellen Haare einen klar abgegrenzten Block oder zwei einzelne Flecken in der Mitte des Segments. B. impatiens trägt auf dem ersten Segment ein einzelnes gelbes Band und nie die doppelte Fleckenzeichnung.

Bombus bimaculatus zählt zu den Hummelarten mit dem kürzesten bekannten Koloniezyklus Nordamerikas: Von der Nestgründung bis zur Produktion der ersten Männchen und Jungköniginnen vergehen häufig weniger als zwei Monate.

Lebenszyklus und Nistverhalten

Die Königinnen gehören zu den ersten Hummeln, die im Frühjahr aktiv werden, vielerorts bereits im März oder April. Sie nutzen dabei ein frühes Blütenangebot in den Baumkronen des Laubwaldes, etwa an Ahorn, sowie an früh blühenden Waldbodenpflanzen. Die Nester legt die Art überwiegend unterirdisch an, seltener oberirdisch in Hohlräumen oder sogar in Gebäuden. Verlassene Nagetierbauten dienen häufig als Grundlage.

Die Kolonien wachsen rasch und durchlaufen ihren gesamten Zyklus in kurzer Zeit. Bereits Ende Mai oder Anfang Juni erscheinen die ersten Männchen und Jungköniginnen, die Produktion reicht bis Mitte Juli. Pro Jahr entsteht nur eine Generation von Geschlechtstieren. In den nördlicheren Teilen des Verbreitungsgebiets werden Tiere nach August nur noch selten beobachtet, insgesamt reicht die Aktivitätszeit der Art von März bis in den Oktober hinein.

Nahrungspflanzen

Bombus bimaculatus zählt zu den mittelzüngigen Hummelarten und besucht ein breites Spektrum an Blütenpflanzen. Dazu gehören Disteln, Glockenblumen, Johanniskraut, Geißblatt, Steinklee, Monarden, Kirschen und Pflaumen, Rhododendren, Rosen, Brombeeren, Goldruten, Linden, Klee, Heidelbeeren und Wicken. Diese Vielfalt an genutzten Pflanzenfamilien macht die Art zu einem wichtigen Bestäuber in Wäldern, Gärten und Offenland gleichermaßen.

Der Sozialparasit Bombus citrinus

Wie andere Hummelarten wird auch Bombus bimaculatus von einer Kuckuckshummel heimgesucht: Bombus citrinus, im Englischen „Lemon Cuckoo Bumble Bee” genannt. Deren Weibchen besitzen keine Pollenhöschen mehr und gründen keine eigenen Nester. Stattdessen dringt eine begattete Kuckuckshummel in ein bestehendes Nest von B. bimaculatus, B. impatiens oder B. vagans ein, tötet oder verdrängt die dort ansässige Königin und lässt die vorhandenen Arbeiterinnen ihren eigenen Nachwuchs aufziehen.

Bestandssituation

Anders als viele nordamerikanische Hummelarten gilt Bombus bimaculatus als stabil und wird von der Weltnaturschutzunion als nicht gefährdet eingestuft. Die Art zählt in weiten Teilen ihres Verbreitungsgebiets, etwa in Florida oder Illinois, zu den häufigsten Hummeln überhaupt. Die dokumentierte Ausbreitung nach Saskatchewan deutet darauf hin, dass sich das Areal der Art gegenwärtig eher vergrößert als verkleinert.

Quellen

• Wikipedia: Two-spotted bumble bee, https://en.wikipedia.org/wiki/Two-spotted_bumble_bee
• Illinois Department of Natural Resources, Wild About Invertebrates: Two-spotted Bumble Bee, https://dnr.illinois.gov/education/wildaboutpages/wildaboutinvertebrates/wildaboutnativebees/family-apidae/wabwtwospottedbumblebee.html
• Montana Field Guide: Two-spotted Bumble Bee, Montana Natural Heritage Program, https://fieldguide.mt.gov/speciesDetail.aspx?elcode=IIHYM24270
• Watching Bees, Species Account: Bombus bimaculatus, https://watchingbees.com/species-accounts/bombus-bimaculatus/
• Wisconsin Bumble Bee Brigade, Species Detail: Bombus bimaculatus, https://wiatri.net/inventory/bbb/resources/SpeciesDetail.cfm?ESTID=11437
• Sheffield, C. & Palmier, K. M. (2023): Range expansion of Bombus (Pyrobombus) bimaculatus Cresson in Canada, Biodiversity Data Journal, DOI 10.3897/BDJ.11.e104657
• Wikipedia: Bombus citrinus, https://en.wikipedia.org/wiki/Bombus_citrinus
• Ask IFAS, University of Florida: Bumble Bees of Florida, EENY-050/IN207, https://ask.ifas.ufl.edu/publication/IN207
• inaturalist.org
• discoverlife.org
• discoverlife.org

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