Presseschau

Diese Woche wurde eine neue Studie von Dave Goulson über wilde Hummelnester veröffentlicht.

Ich denke mir, die Ergebnisse könnten hier einige interessieren. Studien dieser Art sind heutzutage leider extrem selten.

Worum geht’s? Die Wissenschaftler haben wilde Hummelnester beobachtet und den Nesteingang einiger davon mit Kameras überwacht. Diese Nester wurden von Freiwilligen gefunden und auch ein Spürhund kam zum Einsatz, den manche von euch vielleicht aus Goulsons Buch kennen. Die Beobachtung ging über zwei Jahre. Sie begann frühestens Anfang Juni und erstreckte sich bis zum Ende der Saison. Es waren daher vermutlich ausschließlich Nester, die bereits fortgeschritten waren.

Die Studie ist “Open Access” also jeder kann sie kostenlos lesen.

The impacts of predators and parasites on wild bumblebee colonies
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/een.12482/full

Für alle, die zu faul dazu sind oder nicht so gut englisch können, hier ein paar Highlights:

An zehn Nestern wurden Kohlmeisen gefilmt, 32 mal versuchten sie eine Hummel zu erwischen, zehnmal waren sie dabei erfolgreich. Die Kohlmeisen scheinen bevorzugt Nester mit regem Flugverkehr anzugreifen (oder zu finden).

An acht Nestern wurden Wachsmotten beobachtet, insgesamt waren es 19, die in ein Nest eindringen konnten und übrigens auch anschließend beim verlassen gefilmt wurden.

Fast alle Nester bekamen Besuch von irgendwelchen Nagern. Auffällig häufig war das die Waldmaus (Apodemus sylvaticus), die in insgesamt 48 Nestern mehr als tausendmal in einem Nesteingang verschwand. Hier vermuten die Autoren, dass sich Maus und Hummel nur den Eingang zu einem Tunnelsystem teilten. In zwei Fällen führte der Besuch der Waldmaus allerdings zum plötzlichen Absterben des Nestes. Um den Grund festzustellen, wurde eines der betroffenen Nester ausgegraben. Die Waldmaus hatte den Tunnel zum Hummelnest verstopft!

Ein Steinhummel (Bombus lapidarius) Nest wurde sechs Tage von insgesamt 13 Erdhummel Arbeiterinnen heimgesucht. Keine der Erdhummeln hatte ein Pollenhöschen, also ein geteilter Nesteingang scheint hier unwahrscheinlich. Die Autoren vermuten, dass sich die Erdhummeln an den Nektarvorräten der Steinhummeln bedienten.

Nur eine einzige Kuckuckshummel wurde beobachtet, eine Bombus sylvestris beim Verlassen eines Bombus pratorum Nests.

Die Wissenschaftler wollten dann noch eine Aussage über den Erfolg der Nester machen. Wurde eine Jungkönigin beim Ausflug beobachtet, galt das Nest als erfolgreich. Im ersten Jahr (2011) schafften das 71% der Nester, im Jahr darauf nur 21%. Wenn man bedenkt, dass die meisten Nester wohl in den ersten Wochen (Monaten) scheitern und die beobachteten Nester diese Phase bereits überstanden hatten, dürfte die tatsächliche Erfolgsrate dort um ein vielfaches niedriger sein.

Die Studie kann “Rückkehrerinnen” aber trotzdem nicht ausschließen, das geht allein schon deswegen nicht, weil nur ein Jahr lang beobachtet wurde. Sie kann also überhaupt keine Aussage darüber treffen, ob eine Jungkönigin in ihr Geburtsnest zurückgekehrt ist oder nicht, weil sie diese Information nicht haben. Sie wissen nicht, wo die Königin geboren ist, nur wo _ihre Töchter_ herumfliegen. Sie wissen von der Königin nur, dass sie sich nach dem Verlassen des Mutternests höchstwahrscheinlich “verteilen” statt dort zu verweilen. Eine davon kann sich aber auch theoretisch an ihren Geburtsort “verteilt” haben. Sei es durch Zufall oder Absicht.

Also etwas zurückhaltend formuliert: Die Studie ist ein weiteres Indiz dafür, dass unter allen Jungköniginnen wahrscheinlich nur wenige oder überhaupt keine am Niststandort bleiben.

Ich habe vor Jahren schon mal in einem anderen Forum skizziert, wie man diese Frage tatsächlich klären könnte. Dazu müssten Nistkastenhalter bereit sein, von ihren Nestern tote Tiere zu sammeln. (Je frischer desto besser.) Dann könnte man die Verwandschaftsverhältnisse zwischen den Jahren vergleichen.

Auch über Markierung von Jungköniginnen wurde schon nachgedacht. Es gab aber Bedenken, ob die Markierung die Diapause “übersteht” oder für die Königin dabei irgendwie hinderlich sein könnte.

Und selbst wenn es keine Rückkehrerinnen gibt, muss niemand verzagen. Es ist glaube ich nicht umstritten, dass Niststandorte von Hummeln gerne wiederverwendet werden.

Dass aber einzelne suchende Queens im Frühjahr unter vielen knapp nebeneinander stehenden Beuten gezielt nur einen gewissen Kasten anfliegen, u. dort recht schnell die geschlossene Klappe öffnen können, spricht sehr wohl für Rückkehrerinnen.
Mehrfach erlebt.

Und nicht nur du. Das haben ja auch andere schon erzählt, allen voran von Hagen selbst glaube ich.

Es gibt aber zwei Haken.

1. Wie willst du sicher sein, dass du die Hummeln wirklich bei ihrem ersten Besuch beobachtet hast?
(Lückenlose Kameraüberwachung würde hier weiterhelfen.)

2. Es gibt auch eine andere mögliche Erklärung dafür, dass Hummeln “geheime” Eingänge finden oder eine Klappe überwinden können. Vermutlich arbeiten die Hummeln mit dem Geruchssinn bei der Nistplatzsuche. Wenn der Vorbau bzw. die Klappe noch aus dem Vorjahr intensiv nach Hummeln duftet, ist das für eine Königin möglicherweise ein Signal, dass sich hier ein erfolgreiches Hummelnest befand und es daher auch ein guter Platz für ihr eigenes Nest sein könnte. So schnell lässt sie sich dann vielleicht nicht mehr von der Stelle abbringen und könnte so durch Zufall die Klappe überwinden.
(Hier müsste man die Königin bei ihrem ersten Besuch beobachten. “Schnuppert” sie z.B. intensiv herum? Schafft sie die Klappe auf Anhieb oder dauert es? Auch hier würde wieder die Kamera helfen.)

Das ist der Grund, warum das zwar Indizien sind, aber als Beweis taugen solche Beobachtungen leider nicht…

Dazu müssste man halt wirklich diesjährige Individuen mit den Völkern aus dem Vorjahr auf Verwandschaft überprüfen.

Es ist wirklich schade, dass die Studie nur ein Jahr ging. Ihre vielleicht größte Schwäche ist, dass sie erst ab Mitte Juni begonnen haben. Sämtliche Völker die davor – vielleicht schon in der Gründungsphase – scheiterten, konnten so nicht berücksichtigt werden und wer weiß, ob sich darunter nicht ein paar Schwestern befanden. Könnte in einem anderen Jahr ganz anders abgelaufen sein. In jedem Fall wäre ein Vergleich der Verwandschaftsverhältnissen zwischen den Jahren auch zusätzlich noch aufschlussreich gewesen.