Was macht eine Hummelkönigin bei der Ansiedlung?

Hat eine Hummelkönigin ein geeignetes Mausloch entdeckt, untersucht sie es zunächst gründlich, indem sie die Umgebung mit ihrem Geruchssinn und ihrem visuellen Gedächtnis abgleicht, bevor sie sich fest ansiedelt. Verlassene Nagerbauten sind für viele Hummelarten attraktiv, weil sie bereits mit Fell, Federn oder Pflanzenmaterial ausgepolstert sind und so natürliche Isolierung bieten. Die Königin nutzt diese vorhandene Struktur, um darin ihre erste Wachszelle anzulegen, in die sie einen Vorrat aus Pollen und Nektar einträgt. Anschließend legt sie ihre ersten Eier ab und beginnt mit dem Brüten, wobei sie sich durch Muskelzittern selbst aufheizt, um im Nest eine konstante Bruttemperatur zu halten. Findet sie das Loch ungeeignet, etwa wegen Feuchtigkeit oder weil es bereits belegt ist, verlässt sie es wieder und setzt ihre Suche nach einem passenden Nistplatz fort.

Die meisten Hummelarten bevorzugen unterirdische Hohlräume wie verlassene Mäuselöcher, weil diese Schutz vor Witterung und Fressfeinden bieten. Baumhummeln weichen jedoch von diesem Muster ab und nisten bevorzugt oberirdisch. Sie besiedeln alte Vogelnester, Baumhöhlen, Nistkästen oder auch Hohlräume unter Dachziegeln und in Rollladenkästen. Diese Vorliebe für erhöhte, luftige Standorte unterscheidet sie deutlich von bodennah nistenden Arten wie der Erdhummel oder der Steinhummel. Ein Grund dafür könnte in ihrer ursprünglichen Anpassung an Waldhabitate liegen, wo natürliche Baumhöhlen reichlich vorhanden waren. Die Nähe zu Siedlungen macht Baumhummeln zudem zu einer der Arten, die am häufigsten in unmittelbarer Nachbarschaft zum Menschen auffallen, etwa wenn sich ein Nest in einem Vogelhäuschen im Garten ansiedelt. Charakteristisch ist außerdem ihr auffälliges „Schwärmen” vor dem Nesteingang, bei dem zahlreiche Männchen umherfliegen.

Das Schwärmen der Baumhummel-Männchen findet meist im Frühsommer statt, etwa von Mai bis Juli, mit einem Schwerpunkt im Juni. Es setzt ein, sobald die ersten Männchen im Nest geschlüpft sind und auf paarungsbereite Jungköniginnen warten. Die Männchen versammeln sich dann in größerer Zahl direkt vor dem Nesteingang und umkreisen ihn auffällig schwirrend, oft begleitet von einem deutlich hörbaren Summen. Dieses Verhalten kann mehrere Tage bis wenige Wochen andauern und wird von Anwohnern manchmal fälschlich als aggressives Schwarmverhalten oder als Hinweis auf ein Wespennest missverstanden, obwohl die Männchen ungefährlich sind, da sie keinen Stachel besitzen. Sobald die Paarungen erfolgt sind und die Kolonie ihren natürlichen Zyklus beendet, lässt das Schwärmen wieder nach.

Wer sich schon einmal gefragt hat wie eine Hummelkönigin ihren vielleicht zukünftigen Nistplatz erkundet, den wird dieser kleine Zusammenschnitt wahrscheinlich interessieren. Die Zeitspannen, in der man die Königin nicht sah, weil sie tiefer im Nest auf Erkundungstour war, wurden entfernt. Unten läuft die Zeit mit.

Wie man Hummeln in ein Hummelhaus ansiedelt wird hier beschrieben: Hummeln ansiedeln

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