Wie sich die Nester von Asiatischer und Europäischer Hornisse unterscheiden

Das auffälligste Unterscheidungsmerkmal liegt am Nesteingang. Bei der Asiatischen Hornisse (Vespa velutina) sitzt die Flugöffnung seitlich, meist im oberen Drittel des Nestes, während der untere Bereich vollständig geschlossen bleibt. Das Nest selbst ist rundlich bis birnenförmig, oben schmaler als unten, und wird im Herbst oft mit einem Basketball verglichen, was seine Größe gut beschreibt. Bei der heimischen Europäischen Hornisse (Vespa crabro) liegt der Eingang dagegen fast immer unten am Nest, das nach unten hin offen bleibt. Kot und Feuchtigkeit fallen dadurch einfach aus dem Nest heraus.

Standort und Sichtbarkeit

Die Asiatische Hornisse baut ihr erstes, noch kleines Nest im Frühjahr oft bodennah, etwa in einer Hecke oder einem Gebüsch. Dieses Primärnest misst zu Beginn nur wenige Zentimeter. Reicht der Platz später nicht mehr aus, zieht das ganze Volk meist im Juli oder August in ein deutlich größeres Sekundärnest um. Dieses hängt freistehend in Baumkronen, bevorzugt in Höhen ab zehn Metern, weshalb es häufig erst im Winter nach dem Laubfall entdeckt wird. Auch Pappeln in Gewässernähe werden gern genutzt. Die Europäische Hornisse verhält sich umgekehrt: Sie sucht von Anfang an geschützte Hohlräume wie Baumhöhlen, Rollladenkästen, Dachböden oder Nistkästen und baut nur selten frei sichtbar.

Ein einzelnes Volk der Asiatischen Hornisse bringt im Jahresverlauf im Schnitt rund 6000 Arbeiterinnen hervor, in dicht besiedelten Gebieten Frankreichs wurden bereits bis zu zwölf Nester pro Quadratkilometer gezählt.

Größe und Aussehen der Nesthülle

Ausgewachsene Nester der Asiatischen Hornisse erreichen bis zum Frühherbst eine Höhe von bis zu einem Meter bei einem Durchmesser von bis zu 80 Zentimetern. In ihnen leben zu dieser Zeit mehrere Tausend Tiere. Die Außenhülle besteht aus vielen dünnen Papierschichten aus zerkauten Holzfasern, deren Musterung nach Beobachtungen einzelner Naturschutzverbände hellgrau und marmoriert wirken kann. Das Nest der Europäischen Hornisse wird mit einer Länge von bis zu 80 Zentimetern und einem Durchmesser von rund 50 Zentimetern ähnlich groß, wirkt durch die gröbere Holzstruktur aber meist bräunlicher und weniger fein gemustert. Im Inneren sind bei beiden Arten mehrere übereinanderliegende Wabenebenen zu erkennen, sobald die Hülle beschädigt oder entfernt wird.

Volksgröße als weiterer Hinweis

Ein Blick auf die Anzahl der Tiere am Nest kann die Bestimmung zusätzlich absichern. Ein Volk der Europäischen Hornisse zählt im Hochsommer meist einige Hundert bis maximal rund tausend Tiere. Die Asiatische Hornisse übertrifft das deutlich: In Europa erreichen ihre Völker meist um die 2000 Individuen, in Südostasien, ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet, sind es teils bis zu 10.000.

Quellen

• NABU Berlin: Artenporträt Die Asiatische Hornisse (Vespa velutina), berlin.nabu.de/tiere-und-pflanzen/insekten/arten/hautfluegler/hornissen/29297.html
• NABU Berlin: Sanfter Riese, die Europäische Hornisse im Porträt, berlin.nabu.de/tiere-und-pflanzen/insekten/arten/hautfluegler/hornissen/28477.html
• NABU Bundesverband: Die Europäische Hornisse, nabu.de/tiere-und-pflanzen/insekten-und-spinnen/hautfluegler/wespen-und-hornissen/01960.html
• NABU Leverkusen: Asiatische Hornisse (Vespa velutina), nabu-leverkusen.de/asiatische-hornisse-vespa-velutina/
• NABU-Station Münsterland: Hornisse, nabu-station.de/artenschutz/hornisse/
• NABU Euskirchen: Hornissen (Vespa crabro), nabu-euskirchen.de/2022/07/31/hornissen-vespa-crabro/
• Institut für Bienenkunde und Imkerei, Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau: Vespa velutina, Informationen für Multiplikatoren, lwg.bayern.de
• Projekt Velutina: Einfache Suche der Nester, velutina.de/vespa-velutina-einfache-suche-der-nester/
• https://www.inaturalist.org/observations/394626878