Brachicoma devia

Brachicoma devia gehört zur Familie der Fleischfliegen (Sarcophagidae) und sieht der überall verbreiteten Sarcophaga carnaria auf den ersten Blick recht ähnlich, jener Fliege, die man oft an Kot oder Tierkadavern sieht. Anders als ihre Verwandte lebt Brachicoma devia jedoch nicht von totem Material, sondern ausschließlich als Brutparasit in Nestern erdnistender Hummelarten und gelegentlich auch in Wespennestern. Die Fliege ist sechs bis elf Millimeter groß, schwarz mit silbrig gezeichnetem Hinterleib, und kommt holarktisch verbreitet in ganz Deutschland vor. Pro Jahr erscheint nur eine Generation, von Mitte März bis in den August hinein.

Wie die Fliege ins Nest gelangt

Die Weibchen warten geduldig in der Nähe eines Hummelnestes auf den Moment, in dem der Eingang kurz unbewacht ist, und schlüpfen dann blitzschnell hinein. Das gelingt ihnen offenbar auch bei Nestkästen, die mit einer Wachsmottenklappe gegen die Wachsmotte gesichert sind. Wie viele Fleischfliegen ist Brachicoma devia larvipar: Das Weibchen setzt keine Eier ab, sondern bereits geschlüpfte Junglarven, meist in oder hinter der Eingangsröhre. Die Larven kriechen von dort aus selbst ins Nest und dringen in die Brutzellen ein.

Obwohl die Fleischfliegen offen am Nesteingang warten, zeigen die ein- und ausfliegenden Arbeiterinnen ihnen gegenüber keine erkennbare Abwehrreaktion. Beobachter, die Nester über längere Zeit verfolgt haben, konnten kein gezieltes Verjagen der wartenden Fliegen feststellen.

Was in der Brutzelle passiert

Die Fliegenlarve heftet sich zunächst an eine Hummellarve und wartet ab. Erst wenn diese sich verpuppt und ihren Kokon gesponnen hat, beginnt die Larve zu fressen und saugt die Vorpuppe regelrecht aus. Ein einzelner Kokon kann dabei bis zu vier Fliegenlarven gleichzeitig versorgen. In befallenen Nestern kann etwa die Hälfte aller Kokons auf diese Weise verloren gehen, bei starkem Befall droht der Zusammenbruch des ganzen Volkes.

Verwandtschaft und Verwechslung

In Nordamerika übernimmt die eng verwandte Art Brachicoma sarcophagina eine vergleichbare Rolle. Beide Arten sind im Feld kaum von anderen, harmloseren Fleischfliegen zu unterscheiden, eine sichere Bestimmung gelingt in der Regel nur unter dem Mikroskop. Wer also am Hummelnest Fliegen beobachtet, die der Stubenfliege ähneln, sollte nicht vorschnell auf Brachicoma devia schließen, ohne die Tiere genauer anzusehen.

Quellen

• Hans-Jürgen Martin: Wildbienen-Parasiten: Hummel-Fleischfliege (Brachycoma devia). wildbienen.de/wbi-p841.htm
• Laura Smith: Bumblebee symbionts (parasites, mutualists and commensals). bumblebee.org/Symbionts.htm
• R. P. MacFarlane, D. H. Pengelley (1977): Brachicoma spp. (Sarcophagidae) and Melittobia chalybdii (Eulophidae) as parasites of the brood of Bombus spp. (Apidae) in southern Ontario. Proceedings of the Entomological Society of Ontario, 108, S. 31–35
• NatureSpot: Brachicoma devia. naturespot.org/species/brachicoma-devia
• inaturalist.org
• inaturalist.org

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