Europäische Hummelarten

Weltweit erkennen Paul Williams und Kollegen in ihrer Artenliste von 2026 289 Hummelarten an. In Europa leben nach der Europäischen Roten Liste der Bienen von 2014 68 davon. Sie zählen zu den wichtigsten Bestäubern, auch von Tomaten, Paprika und vielen anderen Nutzpflanzen. Fast ein Viertel der europäischen Hummelarten (23,6 Prozent) gilt dort als bedroht, weitere 4,4 Prozent als potenziell gefährdet, und bei 45,6 Prozent gehen die Bestände zurück.

Für Deutschland führt die Rote Liste der Bienen von 2011 41 Hummelarten auf, die Kuckuckshummeln eingeschlossen. Drei gelten als ausgestorben oder verschollen: die Alpenhummel, die Cullumanushummel und die Berghummel. Die Samthummel ist vom Aussterben bedroht, fünf weitere Arten sind stark gefährdet und vier gefährdet. Alle heimischen Bienen und Hummeln sind in Deutschland nach der Bundesartenschutzverordnung besonders geschützt.

Zu 49 Namen, darunter zehn Kuckuckshummeln, gibt es hier ein eigenes Portrait. Die Kinnbacken-Kuckuckshummel gilt heute allerdings nicht mehr als eigene Art, sondern als Synonym der Bärtigen Kuckuckshummel.

Kuckuckshummeln

Die Kuckuckshummeln bilden die Untergattung Psithyrus, die manche Autoren noch als eigene Gattung führen. Sie leben als Sozialparasiten bei anderen Hummeln und haben keine Arbeiterinnen. Die Weibchen haben keine Einrichtungen zum Pollentransport an den Hinterbeinen und bilden kein Wachs. In der Weltliste von 2026 umfasst Psithyrus 25 Arten. Ohne Arbeiterinnen leben außerdem drei Arten aus anderen Untergattungen: die Unerwartete Hummel, Bombus hyperboreus und Bombus natvigi. Die Rote Liste von 2011 führt für Deutschland neun Kuckuckshummeln.

Nach Paul Westrich erscheinen die Weibchen etwas später aus dem Winterquartier als ihre Wirte und verbringen anfangs viel Zeit auf Blüten, etwa auf Löwenzahn. Ihr Flug ist schwerfälliger, und sie brummen tiefer als ihre Wirte. Um sich fortzupflanzen, muss ein Weibchen in das Nest einer Hummelkönigin eindringen. Dafür hat es einen kräftigeren Stachel, stärkere Kiefer und einen besonders harten Panzer. Wird es angegriffen, zieht es die Beine an und bleibt fast reglos sitzen. Trotzdem wird manches Weibchen getötet oder vertrieben.

Gelingt das Eindringen, versteckt sich das Weibchen zwischen den Kokons und nimmt den Nestgeruch an. Meist leben Wirtin und Kuckuckshummel danach friedlich miteinander. Das Weibchen baut eigene, ziemlich dickwandige Zellen auf vorhandenen Kokons und legt dort seine Eier, die Brutzellen des Wirts öffnet es und frisst ihren Inhalt. Die Arbeiterinnen der Wirtsart füttern und pflegen dann die Larven der Kuckuckshummel. Manche Kuckuckshummeln haben nur eine einzige Wirtsart, andere leben bei mehreren Hummelarten.

Quellen

• Nieto, A., Roberts, S. P. M., Kemp, J., Rasmont, P., Kuhlmann, M., García Criado, M., Biesmeijer, J. C., Bogusch, P., Dathe, H. H., De la Rúa, P., De Meulemeester, T., Dehon, M., Dewulf, A., Ortiz-Sánchez, F. J., Lhomme, P., Pauly, A., Potts, S. G., Praz, C., Quaranta, M., Radchenko, V. G., Scheuchl, E., Smit, J., Straka, J., Terzo, M., Tomozii, B., Window, J. & Michez, D. (2014): European Red List of bees. Publication Office of the European Union, Luxemburg. doi.org/10.2779/51181
• Williams, P. H., Alonso-Alonso, P., Arbetman, M., Françoso, E., Ghisbain, G. u. a. (2026): Evolutionary Tree for All Bumblebee Species World-Wide Estimated by Combining Information from Fast-Evolving Genes, Slow-Evolving Genes, and Genomic Data (Apidae, Bombus). Insects 17, 540, mit Supplementary Table S1. doi.org/10.3390/insects17060540
• Westrich, P., Frommer, U., Mandery, K., Riemann, H., Ruhnke, H., Saure, C. & Voith, J. (2011): Rote Liste und Gesamtartenliste der Bienen (Hymenoptera, Apidae) Deutschlands. Naturschutz und Biologische Vielfalt 70 (3), S. 373 bis 416. PDF: wildbienen.info/downloads/rote_liste_bienen_fassung_5.pdf
• Westrich, P.: Die Steinhummel, Das Insekt des Jahres 2005, Unterseite Gegenspieler. wildbienen.info/insekt2005/
• Bundesartenschutzverordnung (BArtSchV), Anlage 1, Hymenoptera: Apoidea spp., Bienen und Hummeln, alle heimischen Arten besonders geschützt. gesetze-im-internet.de/bartschv_2005/anlage_1.html
• Foto Vierfarbige Kuckuckshummel: Татьяна Иванкина (tatjana_ivankina), Beobachtung vom 22.08.2025, Бессоновский р-н, Пензенская обл., Россия. inaturalist.org/observations/308687957, Lizenz CC BY-NC 4.0, creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0, unverändert
• Foto: TF-HH, Mitglied im Hummelforum auf pollenhoeschen.de, Thema “Kleines Ackerhummelnest gefunden – in Kasten umgesiedelt” (18.11.2023), pollenhoeschen.de/Hummelforum/Thema/kleines-ackerhummelnest-gefunden-in-kasten-umgesiedelt/. Das Bild zeigt mehrere Hummeln an einer Kugeldistelblüte